इंग्लैंड के तेज गेंदबाज मार्क वुड का मानना है की 8 जुलाई से वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट मैच में जो रूट की जगह बेन स्टोक्स को कप्तान बनाने का फैसला बिल्कुल सही है। हालांकि इंग्लैंड की विश्व कप की जीत के नायक स्टोक्स को कप्तानी का कोई अनुभव नहीं है। इसके बावजूद इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड ( ईसीबी ) ने इस खिलाडी पर भरोसा जताते हुए उसे हाल ही में रूट की अनुपस्थिति में कप्तान घोषित किया है।
दरअसल, रूट अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण इस मैच नहीं खेल पाएंगे। स्टोक्स ने अभी प्रथम श्रेणी मैचों में भी कप्तानी नहीं की है और वह आठ जुलाई से साउथम्पटन में होने वाले पहले टेस्ट मैच में पहली बार यह भूमिका निभाएंगे। जिसको लेकर उनके साथी वुड ने बीबीसी में अपने कॉलम में लिखा है, ‘‘उसकी क्रिकेट पर बहुत अच्छी पकड़ है और भले ही उसे कप्तानी का खास अनुभव नहीं है, उसके साथ में जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्राड जैसे अनुभवी खिलाड़ी होंगे जिनसे वह सलाह ले सकता है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘स्टोक्स खिलाड़ियों को यह नहीं कहेंगे कि उन्हें क्या करना है। वह जानता है कि हर खिलाड़ी की भूमिका अलग होती है और वह उनके साथ उसी तरह से व्यवहार करेगा। वह बेहद ईमानदार है और इसलिए अगर कोई रणनीति के अनुसार नहीं चलता तो उससे सीधे तौर पर कहने से भी नहीं हिचकिचाएगा। वह शानदार भूमिका निभाएगा।’’
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बता दें कि कोरना काल में मार्च के बाद पहली बार 8 जुलाई से अंतराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी इस सीरीज के जरिए होगी। जिसके लिए ईसीबी ने सभी तरह के इंतजाम कर लिए हैं। बिना फैंस के ये तीन मैचों की टेस्ट सीरीज खेली जाएगी। जिसके लिए दोनों देशों के खिलाड़ियों ने एक महीने पहले से ही ट्रेनिंग करना शुरू कर दिया था। इस तरह लगभग पिछले तीन माह से ठप्प पड़े क्रिकेट को गति प्रदान होगी जबकि फैंस का इंतज़ार भी खत्म होगा और उन्हें एक बार फिर से क्रिकेट देखने को मिल पायेगा। दूसरी तरफ इस सीरीज में भाग लेने के लिए खिलाड़ी भी दो महीने के आराम के बाद खेलने को लेकर काफी उत्साहित हैं।
