भारत और इंग्लैंड के बीच खेले जाने वाली चार मैच की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला 5 फरवरी को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में खेला जाएगा। इस टेस्ट सीरीज के शुरू होने से दो दिन पहले इंग्लैंड की टीम में ओली पोप की वापसी हुई है। दाएं हाथ के इस खिलाड़ी को पाकिस्तान के खिलाफ 2020 में घरेलू सीरीज के दौरान चोट लगी थी, लेकिन अब फिटनेस टेस्ट पास कर पोप इंग्लैंड की टीम के साथ जुड़ गए हैं।
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इस टेस्ट सीरीज के पहले दो टेस्ट मैचों के लिए इंग्लैंड ने 15 खिलाड़ियों की टीम का ऐलान किया था। लेकिन बुधवार को ईसीबी ने इस टीम में एक और खिलाड़ी को जोड़ दिया है।
पोप ने भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए दो दिन पहले से ही ट्रेनिंग शुरू कर दी थी। टेस्ट सीरीज से पहले इंग्लैंड का आखिरी प्रैक्टिस सेशन गुरुवार को होगा।
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बात सीरीज की करें दो वर्ल्ड टेस्ट चैंपिनशिप को देखते हुए दोनों टीमों के लिए यह काफी महत्वपूर्ण रहने वाली है। भारत को जहां इस चैंपियनशिप के फाइनल मुकाबले में पहुंचने के लिए इंग्लैंड को कम से कम 2-1 या फिर 2-0 के अंतर से हराना होगा, वहीं इंग्लैंड को फाइनल में न्यूजीलैंड के साथ भिड़ने के लिए 3-0, 3-1 या फिर 4-0 से हराना होगा।
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अगर इंग्लैंड भारत को 1-0, 2-0 और 2-1 से टेस्ट सीरीज हराने में सफल रहता है, या फिर भारत इंग्लैंड को 1-0 से सीरीज हराता है तो ऑस्ट्रेलिया फाइनल मुकाबले के लिए क्वालीफाई कर जाएगा।
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की प्वॉइंट्स टेबल में भारत 71.7% पीटीसी के साथ टॉप पर है। भारत ने अभी तक इस प्रतियोगिता में 5 सीरीज में 13 मैच खेले हैं जिसमें 9 में उन्होंने जीत हासिल की है। अभी तक भारत कुल तीन मुकाबले हारा है और एक मैच ड्रॉ रहा है।
टीम इंडिया चाहेगी कि वह इंग्लैंड को सीरीज में मात देकर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई करें।
