भारतीय टीम ने हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज 2-3 से गंवा दी थी। उस सीरीज में टीम के कप्तान थे हार्दिक पांड्या और एक से बढ़कर एक धाकड़ खिलाड़ी टीम में खेल रहे थे। पर आयरलैंड के खिलाफ एक युवा टीम उतरेगी जिसकी कमान बुमराह संभालेंगे जिनके लिए यह सीरीज फिटनेस टेस्ट की तरह है। उनकी करीब 11 महीनों के बाद वापसी होगी। उनके अलावा इस स्क्वाड में अर्शदीप सिंह, प्रसिद्ध कृष्णा और आवेश खान तेज गेंदबाज के तौर पर मौजूद हैं। इतना ही नहीं इन चार के अलावा एक पांचवा तेज गेंदबाज भी स्क्वाड का हिस्सा है जिसने वेस्टइंडीज दौरे पर तीनों फॉर्मेट में डेब्यू किया और कुल 9 मुकाबले खेले।
हम बात कर रहे हैं बिहार से आए तेज गेंदबाज मुकेश कुमार की। उन्होंने वेस्टइंडीज दौरे पर दूसरे टेस्ट में डेब्यू किया और इंटरनेशनल क्रिकेट में कदम रखा। इसके बाद वनडे सीरीज के भी तीनों मुकाबले खेलते हुए यहां भी उनका डेब्यू हुआ। फिर टी20 सीरीज में भी मुकेश ने डेब्यू किया और पांचों मुकाबले खेले। लेकिन टी20 सीरीज में उनके इस्तेमाल के तौर पर हार्दिक पांड्या फंसते नजर आए थे। शुरू या मध्य के ओवर उन्होंने नहीं फेंके और सीधे डेथ ओवर्स में गेंदबाजी के लिए आ रहे थे। जबकि वनडे में सब अलग था और मुकेश नई गेंद के साथ दिखते थे।
अब आयरलैंड सीरीज में जसप्रीत बुमराह, प्रसिद्ध कृष्णा का खेलना बिल्कुल तय माना जा सकता है। इन दोनों खिलाड़ियों की वापसी हुई है और बोर्ड एशिया कप व वर्ल्ड कप से पहले इन्हें आजमाना चाहता है। अर्शदीप सिंह एकमात्र बाएं हाथ के गेंदबाज हैं और वह हर हाल में शायद खेलेंगे ही। फिर स्पिन की जिम्मेदारी वाशिंगटन सुंदर और रवि बिश्नोई के हाथों में होगी। इस कंडीशन में मुकेश की जगह बनती दिख नहीं रही। अगर प्रसिद्ध कृष्णा अपना टी20 इंटरनेशनल डेब्यू खास बनाते हैं और अर्शदीप अपनी लय में बने रहते हैं, उस कंडीशन में मुकेश कुमार की पूरी आयरलैंड सीरीज बेंच पर ही कट सकती है।
मुकेश ने वेस्टइंडीज के दौरे पर पहले टेस्ट डेब्यू किया और एक मैच में उन्हें कुल दो विकेट मिले। हालांकि, यह मैच ड्रॉ रहा तो दूसरी पारी में उन्हें ज्यादा गेंदबाजी का मौका नहीं मिला था। उनके प्रदर्शन से कोच और कप्तान खुश हुए और उन्हें वनडे कैप भी मिली। यहां तीन मैचों में उन्होंने 4.6 की शानदार इकॉनमी से रन दिए और कुल चार विकेट भी अपने नाम किए। टी20 सीरीज उनके लिए खास नहीं रही, इसका कारण शायद उनका रोल निर्धारित ना होना भी रहा। पांच टी20 मैचों में मुकेश ने 8.81 की इकॉनमी से रन दिए और विकेट भी उन्हें सिर्फ तीन मिले। उनका प्रदर्शन तो ठीकठाक था लेकिन अब बुमराह और प्रसिद्ध की वापसी से टीम कॉम्बिनेशन के कारण शायद उन्हें अब बेंच पर ही बैठना पड़ सकता है।
जसप्रीत बुमराह (कप्तान), रुतुराज गायकवाड़ (उपकप्तान), यशस्वी जायसवाल, तिलक वर्मा, रिंकू सिंह, संजू सैमसन (विकेटकीपर), जितेश शर्मा (विकेटकीपर), शिवम दुबे, वाशिंगटन सुंदर, शाहबाज अहमद, रवि बिश्नोई, प्रसिद्ध कृष्णा, अर्शदीप सिंह, मुकेश कुमार और आवेश खान।
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