मेलबर्न: ऑस्ट्रेलियाई मीडिया में क्रिकेट टीम के गेंद छेड़छाड़ प्रकरण को खेल के लिये‘काला दिन’करार किया गया और आलोचकों ने इस संदर्भ में खिलाड़ियों की निंदा की। न्यूलैंड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे दिन के खेल के दौरान गेंद में छेड़छाड़ की पूर्व नियोजित योजना अखबारों की सुर्खिंया बनी और कप्तान स्टीव स्मिथ व उनके साथियों की काफी निंदा की गयी।
पैट्रिक स्मिथ ने‘द ऑस्ट्रेलियन’ में लिखा, ‘‘हमें अब पता चला कि हमने ऐसे क्रिकेटरों की टीम भेजी जिनकी जेब धन, टेप और पिच की गंदगी से भरी थी जो खेल के नियम और शिष्टाचार को ताक पर रखकर धोखाधड़ी करने को प्रतिबद्ध हैं।’’
उन्होंने लिखा,‘‘सीनियर खिलाड़ियों ने इस कृत्य की योजना बनायी जिससे खेल की बदनामी हुई और हमारे देश को शर्मसार किया।’’क्रिकेट लेखकर गिडियोन हेग ने राष्ट्रीय प्रसारक एबीसी से कहा, ‘‘ सबसे असाधारण यह था कि इसे अंजाम कैसे दिया गया और टीम ने कितनी आसानी से इसे स्वीकार कर लिया और स्टीव स्मिथ और कैमरन बैनक्रोफ्ट प्रेस कांफ्रेंस में इसके लिये खुद को अपराधी भी नहीं समझ रहे लेकिन इसके अंजाम से अनजान दिखे।’’
एबीसी के वरिष्ठ कमेंटेटर जिम मैक्सवेल ने कहा,‘‘कुछ खिलाड़ी जिस तरह से व्यवहार करते हैं, उनकी आक्रामकता से काफी लोग नाराज हैं।’’उन्होंने कहा,‘‘ क्रिकेट आस्ट्रेलिया को टीम के कप्तान के बारे में कछ बड़े फैसले करने होंगे। अगर आस्ट्रेलियाई क्रिकट का कप्तान यह करने के बारे में सोच सकता है तो उनका बहिष्कार करना चाहिए और मुझे लगता है कि स्टीव स्मिथ शायद इस मुद्दे पर अपनी कप्तान गंवा रहा है।’’
हेराल्ड सन में रसेल गोल्ड ने भी पूर्व खिलाड़ियों, प्रशंसकों और कमेंटेटरों की स्मिथ को हटाने की मांग का समर्थन किया।
