भारतीय टीम के पूर्व खिलाड़ी मदन लाल का मानना है कि विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत को क्रीज पर ज्यादा समय बिताने की जरुरत है बजाय कि वह इधर उधर शॉट खेल कर आउट हो जाएं। मदन लाल ने आईएएनएस से बात करते हुए कहा, ''कल उन्होंने दूसरी पारी के दौरान अपने आप को परिस्थितियों के अनुकूल ढ़ाला जो कि सराहनीय है। वह एक अच्छे और टीम के लिए मूल्यवान खिलाड़ी हैं, उन्हें क्रीज पर और समय बिताने की जरुरत है बजाय कि वह लचीला शॉट खेल कर आउट हो जाएं।''
बांए हाथ के बल्लेबाज पंत ने रविवार को दूसरी पारी के दौरान 106 गेंदों पर 50 रन की पारी खेली। यह पंत का इस सीरीज में पहला अर्धशतक था। पंत का विकेट मोइन अली ने लिया।
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मदन लाल ने आगे कहा, ''अच्छी गेंदों पर आउट होना अलग बात है पर अपने विकेट को विरोधी टीम को तोहफे में देना गलत है। मुझे कल उनकी बल्लेबाजी देख कर अच्छा लगा, जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की लय को बनाए रखा। चाहे वो टेस्ट क्रिकेट हो या और कोई अन्य प्रारुप ऐसे ही बल्लेबाजी करनी चाहिए।''
पूर्व खिलाड़ी ने कहा, ''खेल के अंतिम दिन 271 रन का पीछा करना आसान नहीं है पर यह क्रिकेट है जहां कुछ भी हो सकता है। मुझे लगता है कि अभी खेल 60-40 से भारत के पक्ष में है। यानी कि 60 प्रतिशत भारत के जीतने की उम्मीद है जबकि 40 प्रतिशत इंग्लैंड के जीतने की उम्मीद है।''
इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट के 141 साल के इतिहास में मात्र दो ही बार ऐसा संभव हो सका है कि 350 से अधिक के लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा किया गया हो। मदन लाल ने कहा कि यह टेस्ट भारत के लिए बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि अंतिम टेस्ट में वापसी करना आसान नहीं रहेगा।
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रोहित शर्मा के शानदार शतक के लिए मदन लाल ने उनकी सराहना की। रोहित ने अपने टेस्ट डेब्यू के आठ साल बाद विदेशी जमीन पर पहला टेस्ट शतक लगाया।
मदन लाल ने कहा, ''रोहित इस सीरीज पर लगातार शानदार प्रदर्शन करते आ रहे हैं। शतक से पहले उन्होंने दो अर्धशतकीय पारी खेली थी। वह अलग श्रेणी के खिलाड़ी हैं, उन्होंने परिस्थितियों को बखूबी समझा है। जब भी भारत को एक ठोस शुरुआत की जरुरत रही है उन्होंने हमेशा टीम के लिए योगदान दिया है। जब से उन्होंने सलामी बल्लेबाजी करने की शुरुआत की है तब से उन्हें और टीम को आत्मविश्वास मिला है।''
