फीफा वर्ल्ड कप के बाद से ही कई इंटरनेशनल फुटबॉलर्स का रिटायरमेंट लेने का सिलसिला लगातार चल रहा है। अब एक और दिग्गज खिलाड़ी ने फुटबॉल से रिटायरमेंट लेने का फैसला कर लिया है। इस बार रिटायरमेंट लेने वाले खिलाड़ी गैरेथ बेल हैं। वेल्स के बेल मौजूदा समय के सबसे बेहतरीन फुटबॉर्स में से एक हैं। हालांकि इस खिलाड़ी ने अब संन्यास का ऐलान कर दिया है।
गैरेथ बेल वेल्स की ओर से अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में रिकॉर्ड 41 गोल करने के बाद 33 साल की उम्र में फुटबॉल से संन्यास ले रहे हैं। बेल का आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच 29 नवंबर को विश्व कप में इंग्लैंड के खिलाफ था जिसमें टीम को हार का सामना करना पड़ा था। यह बेल का 111वां अंतरराष्ट्रीय मैच था। बेल ने सोमवार को एक बयान में कहा, ‘‘अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने का मेरा फैसला मेरे करियर का अब तक का सबसे कठिन फैसला रहा है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘अंतरराष्ट्रीय मंच पर मेरी यात्रा वह है जिसने ना केवल मेरे जीवन को बदल दिया है बल्कि मैं कौन हूं यह तय किया। मैं इस अविश्वसनीय देश के इतिहास में एक भूमिका निभाने के लिए सम्मानित और विनम्र महसूस कर रहा हूं।’’ बेल ने कहा कि वह क्लब फुटबॉल से भी संन्यास ले रहे हैं। उन्होंने 53 प्रीमियर लीग गोल और 81 ला लीगा गोल किए। पिछले सत्र में उन्होंने लास एंजिलिस को मेजर लीग सॉकर खिताब जीतने में मदद की।
बेल ने पांच चैंपियंस लीग खिताब, तीन स्पेनिश लीग खिताब, एक कोपा डेल रे और एक लीग कप खिताब जीता।
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