कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के आक्रामक ऑलराउंडर आंद्रे रसेल ने मुंबई इंडियन्स के खिलाफ करीबी मुकाबले में अपनी टीम की 10 रन की हार के लिए पिच को जिम्मेदार ठहराया और कहा कि उनकी टीम आगामी मैचों में मजबूत वापसी करेगी।
इयोन मोर्गन की अगुआई वाली केकेआर की टीम ने लगभग पूरे मैच के दौरान दबदबा बनाए रखा लेकिन 153 रन लक्ष्य का पीछा करते हुए अंतिम ओवरों में टीम ने घुटने टेक दिए। केकेआर को अंतिम 27 गेंद में सिर्फ 30 रन की दरकार थी लेकिन केकेआर के रसेल और दिनेश कार्तिक जैसे फिनिशर टीम को जीत दिलाने में नाकाम रहे और पांच बार की चैंपयिन टीम मुंबई इंडियन्स जोरदार वापसी करते हुए सत्र की पहली जीत दर्ज करने में सफल रही।
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पंद्रह गेंद में नौ रन बनाने के बाद पवेलियन लौटे रसेल ने मैच के बाद आनलाइन प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘यह बल्लेबाजी के लिए मुश्किल विकेट था, नए बल्लेबाज के लिए क्रीज पर उतरकर पहली गेंद से ही शॉट खेलना शुरू कर देना आसान नहीं था। यह काफी चुनौतीपूर्ण था।’’
उन्होंने कहा, ‘‘असमान उछाल था इसलिए पिच बल्लेबाजी के लिए आसान नहीं थी। आप कितने भी अच्छे क्यों नहीं हो आपको लय में आने के लिए कुछ गेंद खेलने की जरूरत होती है।’’
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रसेल ने कहा, ‘‘दुर्भाग्य से मेरे और दिनेश कार्तिक जैसे अच्छे फिनिशर के बल्ले पर भी गेंद नहीं आ रही थी। मुझे लगता है कि अगर हम कुछ बाउंड्री जड़ देते तो जीत जाते। निश्चित तौर पर हम निराश हैं लेकिन अभी सब कुछ खत्म नहीं हुआ है। यह हमारा दूसरा ही मैच था।’’
रसेल ने कहा कि वे गलतियों से सीखेंगे और अगले कुछ मैचों में वापसी करेंगे। उन्होंने कहा, ‘‘हम फिर रणनीति तैयार करेंगे। हम निश्चित तौर पर टीम के रूप में अच्छा क्रिकेट खेल रहे हैं। यह अब इस मैच को पीछे छोड़कर लगातार मजबूत होना है।’’
