इस समय भले ही कोरोना वायरस महामारी के कारण पूरी दुनिया में क्रिकेट गतिविधिंयां ठप्प पड़ी है लेकिन साल 2020 का आगाज महिला क्रिकेटर के लिए शानदार साबित हुआ। इस साल की शुरूआत में ऑस्ट्रेलिया की मेजबानी में महिलाओं का T20 वर्ल्ड कप खेला गया जिसमें मेजबान ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हराकर 5वीं बार खिताब अपने नाम किया।
ये टूर्नामेंट महिला क्रिकेट की लोकप्रियता के हिसाब से भी शानदार रहा। इस टूर्नामेंट को देखने के लिए न केवल दर्शक भारी तादाद में स्टेडियम पहुंचे बल्कि टीवी पर भी दुनियाभर में इसे रिकॉर्ड दर्शकों ने देखा। यही वजह है कि ऑस्ट्रेलिया की स्टार आलराउंडर एलिस पैरी का मानना है कि इस साल का टी20 विश्व कप महिलाओं के खेलों में अभूतपूर्व टूर्नामेंट रहा क्योंकि इसने दर्शकों को अपनी तरफ आकर्षित किया और लोकप्रियता में सभी रिकार्ड तोड़ दिये।
पैरी हैमस्ट्रिंग सर्जरी के कारण टूर्नामेंट के अंतिम मुकाबले नहीं खेल पायी थीं, लेकिन उन्हें कोई पछतावा नहीं है क्योंकि यह टूर्नामेंट उनके या उनकी टीम के लिये नहीं बल्कि पूरे महिला क्रिकेट के लिये अहम था। भारत के खिलाफ फाइनल महिला क्रिकेट का सबसे ज्यादा देखा जाने वाला मैच रहा था। महिला क्रिकेटरों के लिये यह माहौल पूरी तरह से अलग था क्योंकि वे खाली स्टेडियम में खेलने की आदी थीं।
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पैरी ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की वेबसाइट से कहा, ‘‘व्यक्तिगत रूप से यह मेरे लिये खराब टाइमिंग थी और मैं पूरा टूर्नामेंट खेलना पसंद करती, इसमें कोई शक नहीं है। लेकिन साथ ही कहूं तो यह टूर्नामेंट सिर्फ मेरे बारे में नहीं है।’’ पैरी ने कहा, ‘‘कभी कभार मैं टूर्नामेंट के बारे में सोचती हूं और विशेषकर फाइनल के बारे में तो मैं यह नहीं सोचती कि यह हमारी टीम को लेकर था। यह महिला क्रिकेट के बारे में था, जिसने लाजवाब माहौल पैदा किया था। उम्मीद करती हूं कि इसका प्रभाव बढ़ता रहेगा।’’
गौरतलब है कि आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2020 ने व्यूअरशिप में कई रिकॉर्ड ध्वस्त किए। स्टार नेटवर्क के अनुसार, इस साल टूर्नामेंट पिछले बार के मुकाबले तीन गुना ज्यादा देखा गया। यही नहीं, टूर्नामेंट के दौरान टीवी पर कुल व्यूवरशिप 5.4 बिलियन मिनट की रही, जबकि 2018 में खेले गए पिछले सीजन में यह 1.8 बिलियन मिनट की थी। टूर्नामेंट में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले गए फाइनल मुकाबले को करीब 9.9 मिलियन लोगों ने देखा, जो किसी भी महिला टी 20 मैच के लिए सबसे अधिक है। टूर्नामेंट ने सोशल मीडिया पर भी खूब चर्चा बटोरी।
(With PTI Inputs)
