केप टाउन में चल रहे सिरीज़ के पहले टेस्ट के दूसरे दिन पहली पारी के आधार पर 77 रन से पिछड़ने के बावजूद टीम इंडिया को मैच में न सिर्फ़ वापसी की उम्मीद है बल्कि जीत की भी आशा है. बता दें कि पिच फ़ास्ट बॉलरों के अनुकूल है और दोनों तरफ के तेंज़ गेंदबाज़ों ने विकेट लिए हैं. चेतेश्वर पुजारा का कहना है कि अंतिम पारी में 350 का लक्ष्य हासिल किया जा सकता है. पुजारा की बात में इसलिए दम नज़र आता है क्योंकि दूसरे दिन हार्दिक पंड्या ने शानदार 93 रन बनाए जिसकी वजह से भारत की उम्मीदें अभी भी ज़िंदा हैं.
पुजारा ने मैच के बाद कहा, "ईमानदारी से कहूं तो हम ज़्यादा रनों का पीछा नहीं करना चाहते लेकिन साथ ही जिस तरह से विकेट खेल रहा है, मुझे लगता है कि 350 तक के लक्ष्य का पीछा किया जा सकता है. पहली पारी में टॉप ऑर्डर नहीं चला लेकिन दूसरी पारी में मुझे लगता है कि हम अच्छा प्रदर्शन करेंगे और अगर हम अच्छी बैटिंग करते रहे तो हम यक़ीनन 350 का लक्ष्य प्राप्त कर सकते हैं."
ग़ौरतलब है साउथ अफ़्रीका की पेस बैटरी को खेलने का पंड्या और पुजारा का तरीका एकदम अलग है. पहले दिन इंडिया ने 28 रन पर तीन विकेट गवां दिए थे. इसके बाद पुजारा और रोहित शर्मा ने एक घंटे तक लंगर डाले रखा हालंकि रनों के मामले में इंडिया को इससे कोई लाभ नहीं हुआ.
पुजारा ने कहा, "उन्होंने सही जगहों पर बॉल डाली लेकिन हमें भी पता था कि हमें क्या करना है. हम लगभग कामयाब हो भी गए थे. रोहित आउट हो गया वर्ना हम अच्छी साझेदारी कर लेते. कुल मिलाकर पहले सेशन में हमने सिर्फ़ एक विकेट खोया और कुलमिलाकर हमने अच्छी बैटिंग की. पहले दिन तीन विकेट खोना अच्छा नहीं रहा था. हमें उस दिन अच्छी बैटिंग करनी चाहिए थी. लेकिन कुलमिलाकर हम अच्छी स्थिति में हैं. हमें दो विकेट मिले और हम अगर कल (रविवार) को अच्छी बॉलिंग करते हैं और हमें 350 का लक्ष्य मिलता है तो मुझे लगता है हम मैच में हैं."
पुजारा के दावे को इस बात से भी बल मिलता है कि तीसरे दिन बारिश की संभावना है और डेल स्टेन चोट लगने से मैच से बाहर हो गए हैं हालंकि साउथ अफ़्रीका पांच बॉलरों के साथ खेल रही है.
पुजारा ने कहा, '' मुझे लगता है कि पिच फ़ास्ट बॉलरों के लिए अच्छी है और हम तीसरे दिन हम भी विकेट लेने की कोशिश करेंगे. पिच बैटिंग के लिए बेहतर होती जा रही है फिर भी इसमें तेज़ गेंदबाज़ों को लिए काफी कुछ है."
कागिसो रबाडा ने भी कहा कि भारत मैच से बाहर नही हुआ है. उन्होंने कहा कि उन्हें जीत के लिए लड़ना होगा क्योंकि उन्हें बढ़त ज्यादा नहीं मिली है. "हम ज़रा आगे हैं. हमें मेहनत करनी होगी. अभी ये बताना मुश्किल है कि कितने का लक्ष्य रखना ठीक होगा. हम तो बस बैटिंग करना चाहेंगे. हम उनके लिए बैटिंग करना मुश्किल बनाना चाहते हैं."
