फ्रेंच ओपन मेंस सिंगल्स सेमीफाइनल मैच के दूसरे सेट के दौरान टखने में लगी एक भयानक चोट ने एलेक्जेंडर ज्वेरेव से दूसरे सेमीफाइनल में जाने का मौका छीन लिया। साथ ही फ्रेंच ओपन के फाइनल में जाने का पहला मौका भी खत्म हो गया। उन्होंने चोट लगने के बाद कराहते हुए मुकाबले से हटने का मुश्किल फैसला किया, जिसने, 7-6 (8), 6-6 से आगे चल रहे राफेल नडाल को फाइनल में जगह दिला दी।
यह घटना दूसरे सेट के 12वें गेम में हुई जब ज्वेरेव नडाल के बैक हैंड रिटर्न को संभालने की तैयारी में थे। जर्मनी के खिलाड़ी ने फोरहैंड शॉट लगाया जो कोर्ट से बाहर गया और वे दर्द से कराहते हुए जमीन पर गिर पड़े। उन्हें तुरंत ही व्हीलचेयर पर बिठाकर इलाज के लिए कोर्ट से बाहर ले जाया गया।
कुछ देर बाद वे बैसाखी के सहारे कोर्ट में वापस लौटे, तब उनके साथ नडाल भी थे। ज्वेरेव ने ऑफिशियल्स को मैच से हटने का अपना फैसला सुनाया और तमाम दर्शकों का हाथ हिलाकर अभिवादन किया। ठीक तभी नडाल चलकर ज्वेरेव के पास पहुंचे और उन्हें गले से लगा लिया। यकीनन स्पेनिश सुपरस्टार ने ऐसा करके दुनिया भर के तमाम खेल प्रेमियों का दिल जीत लिया।
इसके बाद नडाल ने कोर्ट पर ज्वेरेव को लगी चोट पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “यह उनके लिए बेहद मुश्किल और दुख देने वाला है। मैं ईमानदारी से कहूं तो वे इस टूर्नामेंट में बहुत अच्छा खेल रहे थे। मुझे पता है कि वे ग्रैंड स्लैम जीतने के लिए कितनी मेहनत कर रहे हैं लेकिन इस बार वे बेहद अनलकी साबित हुए। मैं यकीन से कह सकता हूं कि वे सिर्फ एक नहीं बल्कि कई टूर्नामेंट जीतेंगे। मैं उन्हें शुभकामनाएं देता हूं और उनके जल्द ठीक होने की कामना करता हूं।”
महज 19 साल की उम्र में अपना पहला फ्रेंच ओपन टाइटल जीतने वाले नडाल अपने 36वें जन्मदिन पर ज्वेरेव के खिलाफ खेल रहे थे। फाइनल में पहुंचने के बाद अब राफा की निगाहें 14वें फ्रेंच ओपन टाइटल और 22वें ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने पर टिकी हैं।
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