भारतीय महिला टीम की कप्तान मिताली राज ने कहा है कि इंग्लैंड के खिलाफ शुरू हो रहे एकमात्र टेस्ट से पहले क्रिकेट के लंबे प्रारूप में बेहतर तैयारी के लिए उन्होंने अन्य क्रिकेटरों की सलाह ली। दुनिया भर में महिला के टेस्ट मैच बेहद कम होते हैं और 38 साल की मिताली ने 12 साल के अपने करियर में अब तक सिर्फ 10 टेस्ट खेले हैं। उन्होंने पिछला टेस्ट 2014 में खेला था।
मिताली ने मैच की पूर्व संध्या पर ऑनलाइन प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘मैंने एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय और टी20 की तुलना में कम टेस्ट खेले हैं, मैं अधिक टेस्ट मैच खेलना पसंद करती। मैं इस बारे में नहीं सोच रही कि इस प्रारूप के हिसाब से मेरे खेल में सुधार हुआ है या नहीं लेकिन मैंने तैयारी पहले की तरह ही की है।’’
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उन्होंने कहा, ‘‘और संभवत: कई अन्य क्रिकेटरों से बात की, जानने का प्रयास किया कि वे लंबे प्रारूप की तैयारी कैसे करते हैं जिससे मुझे इस टेस्ट मैच की तैयारी में मदद मिली।’’ मिताली ने कहा कि वह नहीं चाहती कि युवा खिलाड़ियों पर अपेक्षाओं को बोझ पड़े और उन्हें सलाह देंगी कि अपने खेल को लुत्फ उठाएं।
कप्तान ने कहा, ‘‘हम उन्हें बताएंगे कि लंबे प्रारूप में कैसे खेला जाता है और स्पष्ट तौर पर जो पदार्पण कर रहा है, आप उस पर अपेक्षाओं और जिम्मेदारियों का दबाव नहीं डालना चाहते।’’ मिताली ने भविष्य में बायलेटरल सीरीज में तीनों प्रारूपोंके मुकाबले का समर्थन करते हुए कहा कि इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनकी सरजमीं पर टेस्ट मैच शुरुआत हैं।
भारत इस साल ऑस्ट्रेलिया दौरे पर एक दिन-रात्रि टेस्ट खेलेगा। मिताली ने कहा कि आधुनिक क्रिकेटर टेस्ट क्रिकेट खेलना चाहते हैं क्योंकि इस प्रारूप में खिलाड़ी के कौशल की परीक्षा होती है।
उन्होंने कहा, ‘‘हम टी20, वनडे खेलते हैं, क्या पता आगामी वर्षों में शायद विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का भी आयोजन हो, आप कुछ नहीं कह सकते।’’ उन्होंने कहा, ‘‘इसलिए यह सिर्फ शुरुआत है, उम्मीद करते हैं कि बायलेटरल सीरीज जारी रहेंगी जहां तीनों प्रारूपों के मुकाबले होंगे।’’
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मिताली ने कहा कि लाल गेंद से आदी होने के लिए बल्लेबाजों और गेंदबाजों ने अधिक से अधिक सत्र में अभ्यास किया। उन्होंने कहा, ‘‘हम टेस्ट मैच और श्रृंखला को लेकर उत्सुक हैं। हां, हम पिछली बार 2017 में इंग्लैंड की सरजमीं पर खेले थे। यह टीम के लिए अच्छा अनुभव था और अधिकांश खिलाड़ी उस टीम का हिस्सा थीं, इसलिए उनके पास अनुभव है। साथ ही पहली बार श्रृंखला के लिए अंक होंगे इसलिए स्पष्ट तौर पर यह रोमांचक सीरीज होगी और हम इसे लेकर उत्सुक हैं। ’’
