भारतीय टेबल टेनिस महासंघ (टीटीएफआई) ने राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार के लिये अचिंत शरत कमल के नाम की सिफारिश की है।
देश के बेहतरीन खिलाड़ी शरत कमल अपने चौथे ओलंपिक में भाग लेने को तैयार हैं। वह 2019 में पद्म श्री से सम्मानित किये जाने वाले पहले टेबल टेनिस खिलाड़ी बने थे।
विश्व रैंकिंग में 32वें नंबर पर काबिज शरत कमल राष्ट्रमंडल खेलों में कई बार स्वर्ण पदक जीत चुके हैं लेकिन उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि 2018 एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीतने वाली टीम का हिस्सा होना रही थी जिससे भारत ने इस महाद्वीपीय प्रतियोगिता में पहला टेबल टेनिस पदक जीता था।
तीन साल पहले एशियाई खेलों में उनका प्रदर्शन स्वप्निल रहा जिसमें उन्होंने मनिका बत्रा के साथ मिलकर मिश्रित युगल स्पर्धा भी जीती थी। इसके बाद युवा मनिका पिछले साल खेल रत्न हासिल करने वाली पहली टेबल टेनिस खिलाड़ी बन गयी थी।
देश में खेल की संचालन संस्था टीटीएफआई के सलाहकार एमपी सिंह ने पीटीआई से कहा, ‘‘वह खेल रत्न के लिये योग्य उम्मीदवार है। उम्मीद करते हैं कि उसे यह मिल जाये। ’’
शरत कमल के पूर्व साथी सौम्यदीप रॉय जो अब कोच बन गये हैं, उन्हें द्रोणाचार्य पुरस्कार के लिये नामित किया गया है।
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अर्जुन पुरस्कार के लिये नामांकित किये गये खिलाड़ियों में ओलंपिक के लिये क्वालीफाई कर चुकी सुर्तिथा मुखर्जी के अलावा अयहिका मुखर्जी और मानव ठक्कर शामिल हैं।
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