भारतीय महिला क्रिकेट टीम के लिए एक राहत भरी खबर आई है। सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना को ICC महिला क्रिकेट विश्व कप में खेलने के लिए फिट घोषित कर दिया गया है।
भारतीय महिला क्रिकेट टीम मंगलवार को यहां दूसरे वनडे मैच में बल्लेबाजी और क्षेत्ररक्षण में बेहतर प्रदर्शन के इरादे से उतरेगी। शनिवार को पहले वनडे में भारत ने किसी भी विभाग में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया।
न्यूजीलैंड महिला क्रिकेट टीम के खिलाफ खेले गए एकमात्र टी20 मुकाबले में हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली भारतीय महिला टीम को 18 रन से करारी हार का सामना करना पड़ा।
बदले हुए कार्यक्रम से पहले भारतीय टीम को नौ फरवरी से न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन स्थानों पर पांच वनडे और एक टी20 मैच खेलना था।
ICC ने वनडे महिला बल्लेबाजों की ताजा रैंकिंग जारी कर दी है जिसमें भारतीय कप्तान मिताली राज एक पायदान चढ़कर दूसरे स्थान पर पहुंच गई।
भारतीय महिला टीम इस समय न्यूजीलैंड में ही है और उसे मेजबान टीम के खिलाफ पांच वनडे और एक टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच अब क्वींसटाउन के जॉन डेविस ओवल में खेलने होंगे जो नौ फरवरी से शुरू होंगे।
भारतीय टीम मार्च-अप्रैल में वनडे विश्व कप से पहले 11 फरवरी से मेजबान न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की वनडे श्रृंखला और एकमात्र टी20 मैच खेलेगी।
कोरोना वायरस महामारी के दौरान एकदिवसीय विश्व कप की ‘सर्वश्रेष्ठ तैयारी’ के लिए टीम 11 फरवरी से मेजबान न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज खेलेगी।
भारत की अनुभवी तेज गेंदबाज झूलन गोस्वामी ने न्यूजीलैंड दौरे को बेहद महत्वपूर्ण बताया है। 39 वर्षीय झूलन अपने आखिरी विश्व कप में भाग लेगी।
मिताली राज टीम की कप्तान होंगी जबकि हरमनप्रीत कौर उपकप्तान रहेंगी। टीम में स्मृति मंधाना, झूलन गोस्वामी और युवा शेफाली वर्मा को भी शामिल किया गया है।
मंधाना के अलावा इंग्लैंड की क्रिकेटर टैमी ब्यूमोंट और नेट साइवर तथा आयरलैंड के गैबी लुईस इस पुरस्कार की अन्य दावेदार हैं।
शेफाली ने 15 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया तथा उन्होंने पिछले दो वर्षों में स्मृति मंधाना के साथ मिलकर महिला क्रिकेट की सबसे विस्फोटक सलामी जोड़ी बनायी है।
खेलो इंडिया विमेंस हॉकी लीग (अंडर 21) 15 से 21 दिसंबर के बीच खेली जाएगी जिसमें 14 टीमें हिस्सा लेंगी। पहले चरण में 42 मुकाबले खेले जाएंगे वहीं दूसरा और तीसरा चरण अगले साल होगा।
एशियाई हॉकी महासंघ के एक सूत्र ने बताया कि भारत अब टूर्नामेंट में नहीं खेल रहा है। भारतीय टीम पृथकवास में है और पॉजिटिव पाई गई खिलाड़ी के नाम का खुलासा नहीं किया गया है।
शांता रंगास्वामी ने कहा, "मिताली के संन्यास लेने के बाद स्मृति आदर्श विकल्प होगी। वह भारत के लिये शानदार प्रदर्शन करने वाली खिलाड़ी रही है और उसे देश का नेतृत्व करने का मौका दिया जाना चाहिए।"
राउत ने कहा, "हमने इंग्लैंड में 2017 विश्व कप में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया और वहां से भारत में महिला क्रिकेट के लिए चीजें काफी बदल गईं।"
हॉकी इंडिया ने ट्वीट किया, "खिलाड़ियों की सुरक्षा और स्वास्थ्य सर्वोपरि है जिसे ध्यान में रखते हुए चीन के खिलाफ नौ दिसंबर को होने वाला मैच भी नहीं खेला जायेगा।"
पवार ने तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय में भारतीय टीम की 14 रन से हार की बाद कहा, "हम मंधाना को कप्तान के तौर पर देख रहे है। वह निकट भविष्य में टीम की कमान संभालेंगी।"
हरमनप्रीत ने मैच के बाद कहा, "हमने 20 रन कम बनाये। विकेट बल्लेबाजी के लिये इतना आसान नहीं था। अगर हमारे पास 20 और रन होते तो नतीजा हमारे पक्ष में हो सकता था।"
ऑस्ट्रेलिया ने भारत को चार विकेट से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बनाई।
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