जॉली एलएलबी फिल्म में जज के किरदार में कमाल करने वाले एक्टर सौरभ शुक्ला अपने करियर में दर्जनों बेहतरीन किरदार निभा चुके हैं। 13 साल पहले रिलीज हुई फिल्म बर्फी में उन्होंने एक पुलिस इंस्पेक्टर का रोल प्ले किया था। रणबीर कपूर स्टारर इस फिल्म में उनकी खूब तारीफ हुई थी। कहानी में रणबीर कपूर ने एक गूंगे का किरदार निभाया था। अब सौरभ शुक्ला ने इस फिल्म को याद किया है साथ ही रणबीर कपूर की भी खूब तारीफ की है।
'सत्या' और 'जॉली एलएलबी' जैसी फिल्मों में अपनी बेहतरीन भूमिकाओं के लिए मशहूर इस अनुभवी कलाकार ने बताया कि एक दौर ऐसा भी था जब उन्हें फिल्मों में सिर्फ़ छोटे-मोटे "कैमियो" ही मिलते थे, जिससे वह निराश हो जाते थे। हालाँकि, 'बर्फी' की शूटिंग के दौरान ही रणबीर कपूर के साथ उनकी बातचीत की बदौलत उन्हें अभिनय के प्रति अपने प्यार का एहसास हुआ। मीडिया से बात करते हुए शुक्ला ने उस निराशाजनक दौर के बारे में बात की और याद किया कि कैसे 'बर्फी' के निर्देशक अनुराग बसु द्वारा उन्हें फिल्म के लिए संपर्क किए जाने पर उन्होंने लगभग फिल्म छोड़ने का फैसला कर लिया था। शुक्ला बताते हैं, 'मैं रणबीर से बर्फी में मिला था। और यही वो दौर था जिसकी मैं बात कर रहा था... मैं उस समय बहुत ही निराशा के दौर से गुज़र रहा था जब अनुराग बसु ने मुझे यह फिल्म, बर्फी, ऑफर की। तब तक मैं बहुत निराश हो चुका था। लोग कहते थे, 'सौरभ, तुम बहुत अच्छे एक्टर हो,' लेकिन जब रोल मिलते थे, तो हमेशा कैमियो होते थे। मतलब, तुम्हारे पास शूटिंग का एक दिन होता था... और उस एक दिन में तुम क्या कर सकते थे? तुम्हारा कितना बड़ा रोल होता था, और तुम अपनी कितनी एक्टिंग दिखा सकते थे?' 'मैं सच में संघर्ष कर रहा था। इसलिए, मैंने लोगों को बताना शुरू कर दिया कि मैं एक्टिंग नहीं करता, मैं एक्टर नहीं हूं। मैं एक लेखक हूं, और मैंने फिल्में बनाई हैं। मैंने ऐसा कहना शुरू कर दिया। मैं उस समय बहुत निराशा के दौर से गुज़र रहा था।'
सौरभ ने बताया कि 'जब अनुराग ने मुझे यह फिल्म ऑफर की, तो मेरे पहले शब्द थे, 'अनुराग, अगर आपके पास मेरे लिए कुछ है, तो मुझे कॉल करें। वरना, मुझे बिल्कुल भी कॉल न करें।' और मैं बहुत खुशकिस्मत हूँ कि उन्होंने इसे गलत तरीके से नहीं लिया। उन्होंने कहा, 'सर, अगर मेरे पास आपके लिए कुछ नहीं होता, तो मैं आपको कॉल क्यों करता?' उन्होंने मुझे वह फिल्म दी, जो शानदार थी।' शुक्ला ने आगे बताया कि कैसे फिल्म की शूटिंग के दौरान रणबीर से मुलाकात ने अभिनय के प्रति उनके जुनून को फिर से जगाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। रणबीर को आकर्षक और सपनों से भरा बताते हुए, अभिनेता ने कहा, 'यहीं मेरी मुलाकात रणबीर से हुई। वह बहुत आकर्षक, युवा, बातों और सपनों वगैरह से भरा हुआ था, और मुझे उसके साथ बैठने में बहुत मजा आया। जवानी में एक मासूमियत होती है। मुझे उसके साथ बैठने, उससे बातें करने में बहुत मजा आया। हम दोनों के बीच एक-दूसरे के लिए सम्मान था। अभिनय करते हुए, वह कुछ करता था और मुझे उससे कुछ मिलता था। इस तरह मेरी रुचि अभिनय में वापस आ गई और मैंने फिर से इसके बारे में सोचना शुरू कर दिया कि हां, अभिनय एक बड़ा आनंद है और तब से मैं अभिनय कर रहा हूं।'
अनुराग बसु द्वारा निर्देशित, बर्फी 2012 में रिलीज़ हुई एक रोमांटिक कॉमेडी-ड्रामा फिल्म थी, जिसमें रणबीर कपूर, इलियाना डिक्रूज़ और प्रियंका चोपड़ा मुख्य भूमिकाओं में थे। शुक्ला ने इस रोमांटिक कॉमेडी में हास्यपूर्ण रूप से निराश इंस्पेक्टर सुधांशु दत्ता की भूमिका निभाई, जो शरारती और मूक-बधिर नायक, बर्फी (रणबीर कपूर द्वारा अभिनीत) को पकड़ने की बार-बार कोशिश करता है, लेकिन असफल रहता है। इंस्पेक्टर दत्ता और बर्फी के बीच का बिल्ली-और-चूहे वाला रिश्ता भी फिल्म में हास्य का एक प्रमुख स्रोत था।
फिल्म को दर्शकों से व्यापक सराहना मिली और इसे हिट घोषित किया गया।
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