सरफराज अहमद ने चार साल बाद क्रिकेट फील्ड पर वापसी की और पाकिस्तान की लाज बचा ली। सरफराज की सफलता को देखकर पूर्व पाकिस्तानी कप्तान शाहिद अफरीदी और मिस्बाह उल हक ने भी क्रिकेट के मैदान पर वापसी का मन बना लिया है। सरफराज ने न्यूजीलैंड के खिलाफ दो मैच की टेस्ट सीरीज में जिस तरह से प्रदर्शन किया वह यकीनन प्रेरित करने वाला था। उन्होंने इस सीरीज में दोनों टीमों को मिलाकर सबसे ज्यादा रन बनाए। लगातार तीन अर्धशतक लगाने के बाद दूसरे टेस्ट की आखिरी पारी में बेजोड़ शतकीय पारी खेली। वह अपनी टीम को जीत तो नहीं दिला सके पर इस सीजन में अपनी जमीन पर लगातार मिल रही सीरीज हार के सिलसिले को उन्होंने रोक दिया। अब अफरीदी और मिस्बाह भी मैदान पर जलवा बिखेरने की तैयारी कर चुके हैं लेकिन इन दोनों के रंग और मिजाज थोड़े अलग होंगे।
फरवरी-मार्च में खेलते दिखेंगे अफरीदी और मिस्बाह
दरअसल अफरीदी और मिस्बाह की वापसी पाकिस्तान की नेशनल टीम में नहीं बल्कि एक टी20 लीग के जरिए हो रही है। फरवरी और मार्च 2023 में कतर की राजधानी दोहा में आयोजित होने वाले लीजेंड्स लीग क्रिकेट के नए सीजन में अफरीदी और मिस्बाह खेलते नजर आएंगे। इन दोनों धुरंधरों के साथ मुथैया मुरलीधरन, रॉबिन उथप्पा, लेंडल सिमंस और एस श्रीसंत जैसे नामी क्रिकेटर्स में इस टूर्नामेंट का हिस्सा होंगे।
लीजेंड्स लीग का पिछला एडिशन सुपरहिट
श्रीसंत ने लीजेंड्स लीग में खेलने को लेकर एक आधिकारिक बयान में कहा, "हमने दूसरे सीजन का पूरी तरह से आनंद लिया। प्रतियोगिता का स्तर हमारी अपनी अपेक्षाओं से परे था और सभी खिलाड़ी अपने बेस्ट फॉर्म में खेले। हम पूरी दुनिया, एशिया और भारत की अलग टीमों को देखते हुए इस सीजन के ज्यादा रोमांचक होने की उम्मीद करते हैं। मेरे लिए भारत के लिए खेलना हमेशा गर्व का पल है।"
लीग ने पिछले एडिशन में हुए 15 मैचों के दौरान भारत में खेल के दिग्गजों से हाई लेवल कंपिटिटीव क्रिकेट देखा, जो देश भर के 6 शहरों में खेले गए, जिसमें 1.2 बिलियन प्रशंसकों की ग्लोबल पहुंच थी।
उथप्पा ने लीजेंडेस लीग के पिछले सीजन के बारे में कहा, "लीजेंड्स लीग क्रिकेट के पिछले सीजन में जब मैं कमेंट्री कर रहा था, तो लीजेंड्स को खेलते देखना बहुत अच्छा था। मैं उत्साह से प्रेरित हूं। अब मैं मैदान पर अपने पुराने साथियों के साथ खेलूंगा। यह मजेदार होगा।"
इन टीमों के बीच होंगे मुकाबले
फरवरी से शुरू हो रहे मौजूदा फॉर्मेट में तीन टीमें- वर्ल्ड जायंट्स, एशिया लायंस और इंडियन महाराजा चैंपियंस ट्रॉफी के लिए आपस में भिड़ेंगी। पिछले साल, वर्ल्ड जायंट्स ने दिग्गजों के कुछ शानदार प्रदर्शन के साथ पहली ट्रॉफी जीती।
मुरलीधरन ने कहा, "हम इस सीजन को और भी ज्यादा उत्साह और मस्ती के साथ खेलने के लिए उत्सुक हैं।" वहीं, अफरीदी ने कहा, "पुराने साथियों और प्रतिद्वंद्वियों के साथ खेलना मजेदार होगा। मैं एक कंपिटिटीव सीजन का इंतजार कर रहा हूं।"
