पिछले कुछ सालों में भारत में कई राजनीतिक ड्रामा फिल्में रिलीज हुई हैं, जिनमें सबसे ताजा है कंगना रनौत की इमरजेंसी। वैसे तो कई अभिनेताओं ने राजनीतिक नेताओं और उनके जोश को पर्दे पर जीवंत किया है, लेकिन हर कोई वह नहीं कर सकता जो ममूटी ने 2000 में किया था। बहुमुखी प्रतिभा वाले साउथ सुपरस्टार ने अपने शानदार अभिनय से हमेशा ही दर्शकों के दिल जीते हैं। लेकिन उनकी फिल्म 'डॉ बाबासाहेब अंबेडकर' हमेशा अलग रहेगी। जब्बार पटेल द्वारा निर्देशित इस फिल्म ने न केवल हमारे 'संविधान के जनक' के लार्जर देन लाइफ कैरेक्टर के साथ न्याय किया, बल्कि ममूटी को उनका तीसरा राष्ट्रीय पुरस्कार भी दिलाया। लेकिन, क्या आप जानते हैं कि शुरुआत में मलयालम अभिनेता ने अपनी मूंछों के कारण फिल्म करने से मना कर दिया था?
निर्देशक जब्बार पटेल ने अपनी फिल्म के बारे में बात की और बताया कि शुरू में मलयालम अभिनेता ने उनकी फिल्म के लिए मना कर दिया था। निर्देशक ने कहा, 'टाइम कमिटमेंट और मूंछें मुंडवाने की जरूरत के कारण, ममूटी पहले इस किरदार को निभाने के मूड में नहीं थे। उन्होंने फिल्म बनाने में लगने वाले समय के लिए हर महीने दस दिन देने का वादा किया और कमिटमेंट के बाद उन्होंने इस प्रोजेक्ट पर अपना पूरा ध्यान दिया।' अभिनेता को फिल्म 'डॉ बाबासाहेब अंबेडकर' में उनकी भूमिका में बहुत पसंद किया गया था।
जब्बार पटेल ने जब डॉ. अंबेडकर की जीवनी पर फिल्म बनाने का फैसला किया, उन्होंने सबसे पहले शाहरुख खान को यह भूमिका ऑफर की। उस समय सुपरस्टार ने बड़े ही आदर के साथ इस फिल्म को करने से इनकार कर दिया। जूम के साथ एक साक्षात्कार में, शाहरुख ने फिल्म के बारे में खुलकर बात की और कहा, 'मैं वास्तविक जीवन से एक लेजेंड को चित्रित नहीं कर सकता। चरित्र के ग्रे हिस्से किसी के लिए भी दिलचस्प नहीं होंगे। इसे अपवित्र माना जाएगा। नसीरभाई, नाना और कमल हासन जैसे कई कलाकारों की मजबूत राजनीतिक या सामाजिक मान्यताएं हैं। वे इस तरह के किरदारों को निभाने के लिए योग्य हैं। मैं अगर महात्मा गांधी का किरदार निभाता हूं, तो भी ऐसा नहीं कर सकता। मेरे पास दृढ़ता, इच्छाशक्ति और संभवतः ऑथेंटिक पर्सनालिटी को चित्रित करने का स्किल भी नहीं है। आज से पांच साल बाद, मैं यह कर सकता हूं। लेकिन मैं अभी ऐसा नहीं कर सकता।'
'डॉ बाबासाहेब अंबेडकर' को मात्र 8.95 करोड़ रुपये के बजट में बनाया गया था और यह बॉक्स ऑफिस पर हिट रही। इस फिल्म को हिंदी और अंग्रेजी में एक साथ शूट किया गया था। इसके अलावा, हॉलीवुड के रॉबर्ट डी नीरो को भी इस भूमिका के लिए ऑफर किया गया था। इस फिल्म ने सर्वश्रेष्ठ अभिनेता (ममूटी), सर्वश्रेष्ठ कला निर्देशन (नितिन चंद्रकांत देसाई) और अंग्रेजी में सर्वश्रेष्ठ फीचर फिल्म के लिए राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीते।
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