नई दिल्ली। पी आर श्रीजेश को विश्राम दिये जाने के कारण एशियाई चैंपियन्स ट्राफी (एसीटी) के लिये भारतीय हॉकी टीम में चुने गये गोलकीपर सूरज करकेरा का मानना है कि इस अनुभवी गोलकीपर की जगह भरना मुश्किल होगा। छब्बीस वर्षीय करकेरा भारत की तरफ से आखिरी बार 2019 में तोक्यो ओलंपिक परीक्षण प्रतियोगिता में खेले थे।
करकेरा ने ढाका में होने वाली प्रतियोगिता से पूर्व कहा, ‘‘मैं लंबे समय के बाद भारत के लिये खेलने का मौका पाकर वास्तव में उत्साहित हूं। जब भी आपको भारतीय जर्सी पहनने का मौका मिलता है तो बेहद खुशी मिलती है। मैं बिल्कुल भी नर्वस नहीं हूं क्योंकि हमने अच्छी तरह से अभ्यास किया है। मुझे स्वयं पर और अपनी क्षमताओं पर पूरा भरोसा है।’’ करकेरा के सामने अनुभवी गोलकीपर श्रीजेश की जगह भरने की चुनौती होगी जिन्हें टूर्नामेंट से विश्राम दिया गया है।
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करकेरा ने कहा, ‘‘पीआर श्रीजेश पिछले कई वर्षों से भारत के लिये लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। उनकी जगह भरना बहुत मुश्किल होगा, लेकिन मुझे जब भी मौका मिलेगा मैं अपना शत प्रतिशत देने की कोशिश करूंगा।" उन्होंने कहा, "हम उनसे इतने लंबे समय से सीख रहे हैं। वह गोलपोस्ट में अभ्यास के दौरान हम सभी के साथ अपना अनुभव साझा करते हैं और हमें बहुत सारे गुर सिखाते हैं। इसलिए मेरी बड़ी जिम्मेदारी है।’’
